• Prix du Livre scientifique de
Sciences
et Vie 1999 (catégorie "Beaux-Livres")
• Prix spécial du jury du livre d'Astronomie 1999
Quatrième de couverture :
Dès l'aube de l'humanité, chaque culture
s'est forgé une conception du ciel, en a dessiné des
images. Le long chemin qui a conduit du cercle, figuration de la
perfection divine chez les Grecs, à l'écume des
bébés-univers jaillie de l'inflation chaotique est
pavé des principes de symétrie et d'harmonie qui ont
guidé les cartographes du ciel. Au-delà de leur
importance physique et métaphysique, ces représentations
de l'Univers ont toujours inspiré une puissante émotion
esthétique, que la qualité et les dimensions du livre
permettent de dégager pour le plus grand plaisir des lecteurs.
Cet ouvrage explore le foisonnement de l'iconographie céleste mais aussi les écrits les plus variés. La diversité des conceptions et des représentations illustre la richesse des civilisations et des modes de pensée, et permet de retracer les cheminements historiques souvent entremêlés des sciences, des arts, des religions et des philosophies.
Choisies pour leur double rôle illustratif et démonstratif, les très nombreuses images proviennent de plusieurs sources : manuscrits, estampes, imprimés conservés pour la plupart à la Bibliothèque nationale de France ; clichés astronomiques récents ; visualisations de diverses structures cosmiques (espace-temps courbe, trou noir, ondes gravitationnelles, etc.) au moyen de simulations par ordinateur ; schémas et diagrammes.
Pour illustrer les diverses facettes du
progrès des connaissances, les auteurs, deux astrophysiciens,
confrontent l'iconographie antique, médiévale ou
postérieure, et les images offertes par la science
contemporaine. La maquette du livre, très originale, adapte la
forme au
discours : dépliants, pliages
asymétriques, permettent confrontations et juxtapositions,
lectures multiples. Ainsi apparaissent de manière subtile une
continuité des réflexions théoriques, une
omniprésence de certains thèmes, le retour parfois
inattendu des mêmes approches.
L'ouvrage s'articule autour de quatre grands
thèmes : l'HARMONIE DU MONDE présente et analyse les
divers systèmes du monde; l'URANOMÉTRIE est axée
sur les procédés de mesure et de représentation du
ciel ; l'HEPTAMÉRON expose de manière comparée les
récits de la création ; enfin, les HABITANTS DU CIEL
traitent des rapports de l'homme et du ciel sous leurs aspects
religieux, mythiques et scientifiques. Home
MLR
"A breathtaking survey of the richness of astronomical theories and illustrations through the ages."
Translated from French by Joe Laredo
Cambridge University Press (CUP), 2001 --
ISBN 0 521 80040 4
Throughout history, the mysterious dark skies above us have inspired our imaginations in countless ways, influencing our endeavours in science and philosophy, religion, literature and art. Celestial Treasury is a truly beautiful book showing the richness of astronomical theories and illustrations in Western civilization through the ages, exploring their evolution, and comparing ancient and modern throughout. From Greek verse, mediaeval manuscripts and Victorian poetry to spacecraft photographs and computer-generated star charts, the unprecedented wealth of these portrayals is quite breathtaking.
a review an other an other Home MLR